很多人會好奇自然農法茶的風味如何呈現,去到茶行、比賽茶,總能明確說出不同產地各自擁有的風味,其實風土是說不清的,想像一下,當我們走進杉林溪,從小半天、銀杏森林、溪頭、龍鳳峽直到杉林溪遊樂區,直觀林相如竹林、肖楠到杉木依次變化,或是穿梭林間的雉雞、松鼠、藍腹鷴、蜥蜴等,到隱晦不易察覺的土質、地形、岩石、日照、水氣等都不相同,無數組合帶來的豐富變化,是難以說清的,但當我們在園區,皮膚感受到的,鼻子嗅聞的,都訴說著此時此地身處在杉林溪園區,這就是風土。

自然農法的茶樹天生天養,所呈現的風味就如風土一般,難以說盡,所以自然農法的茶其實很難描述明確的風味,多是因應生長季的變化有不同的呈現,雖說如此,我們還是可以從植物生理學,得到幾項基本特徵。
首先,扎實甜感,茶樹沒有人為的肥料供給,養分來源需靠自身的光合作用,光合作用會累積許多葡萄糖,化成茶湯扎實的甜,包覆口腔的綿密感,喝後的喉頭甜感。
其次,味道的多層次,自然農法耕作,讓被侵蝕的土壤重新活化,土中的微生物群落會和茶樹的根系交換微量元素、礦物質,使風味的層次變多。
第三,茶湯的重量感,因茶樹生長緩慢,會累積更多物質,如陸羽所說爛石生上茶就是此理,入口後可明確感受到兩頰的生津,舌面的重量跟喉韻,如岩茶的岩骨花香,骨即是骨架,也是葡萄酒所說的結構。
除上述幾點,自然農法茶不一定有明確香型,例如芒果、茉莉花等,但會有水果拼盤或花果蜜依次呈現等變化,也是和其他台灣茶比較不同的地方,也歡迎各位跳脫原先的飲茶標準,用不同以往的方式探索自然農法茶中的樂趣。

